Keine Hunderasse ist stärker in Verruf geraten als der American Pit Bull Terrier. Die Medien bewarben die Art als gefährliches Lebewesen, da der Hund mit Luftkämpfen und bösartigen öffentlichen Angriffen in Verbindung gebracht wird. In den 1980er und 1990er Jahren veröffentlichte spekulative Artikel legten nahe, dass die Aggression des Hundes genetisch bedingt sei.
Es galt als Staatsfeind, der nicht reformiert oder darauf trainiert werden konnte, mit Menschen zusammenzuleben. Tierheime begannen, Pitbulls in erstaunlicher Häufigkeit einzuschläfern, als verängstigte Amerikaner Angst hatten, sie zu adoptieren, und einige Kommunen und Hausbesitzerverbände verboten den Kauf oder die Adoption von Pitbulls.
Die öffentliche Meinung über Hunde hat sich geändert, aber wofür wurden Pitbulls ursprünglich gezüchtet? Der amerikanische Pitbull stammt von den im 19. Jahrhundert beliebten Kreuzungen aus englischer Bulldogge und Terrier ab. Der Begriff Pit Bull beschreibt jedoch vier Rassen: den American Pit Bull, die American Bulldog, den Staffordshire Bull Terrier und den American Staffordshire Terrier. Ohne DNA-Analyse ist es schwierig, einen Hund als Pitbull zu klassifizieren, und einige Veterinärexperten spekulieren, dass bis zu 25 Hunderassen, die in Tierheimen ankommen, fälschlicherweise als Pitbulls gekennzeichnet sind.
Ihre Vorfahren wurden im 19. Jahrhundert als Arbeitshunde zum Hüten von Wildrindern eingesetzt, aber sie wurden auch bei Stierkampfwettbewerben auf den britischen Inseln eingesetzt. Nachdem das Bullenködern verboten wurde, begannen Hundeführer, Rattenwettbewerbe zu veranstalten, bei denen Pitbulls gegen Ratten kämpften. Der Begriff Pit Bull kommt von der Grube, in der die Ratten platziert wurden, um mit den Hunden zu kämpfen.
Das 19. Jahrhundert: Die Ursprünge der Grube
Bullenjagd war ein unmenschlicher Sport, bei dem englische Bulldoggen gegen Bullen antraten. Hundeführer setzten einen oder zwei Hunde mit einem Bullen in die Manege, und nach stundenlangen Angriffen der Hunde brach der Bulle zusammen oder starb. Im Jahr 1835 erließ England das Cruelty to Animals Act, das das Hetzen von Bullen verbot.
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Obwohl das Gesetz das Schlachten von Bullen verbot, begannen Hundeführer, Rattenwettbewerbe zu veranstalten, bei denen Pitbulls gegen Ratten kämpften. Der Begriff Pit Bull kommt von der Grube, in der die Ratten platziert wurden, um mit den Hunden zu kämpfen. Die Zuschauer wetteten darauf, wie schnell die Hunde die Ratten töten könnten, doch schließlich ging die Regierung hart gegen die illegalen Operationen vor. Leider begannen einige Hundebesitzer als Reaktion auf die Maßnahmen der Regierung, heimliche Hundekämpfe zu veranstalten.
Im Gegensatz zum Mythos, dass Hundekämpfe ihre Tiere aggressiv züchteten, suchten die Züchter des 19. Jahrhunderts nach Hunden, die dem Menschen gegenüber fügsam waren. Sie wollten, dass ihre Hunde ihre Gegner angreifen, aber die Pits mussten zahm genug sein, um zu Hause und im Ring damit klarzukommen. Aggressive Welpen wurden vom Rest des Wurfs getrennt und normalerweise getötet, um die Übertragung des Merkmals auf die Nachkommen zu verhindern.
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Der Pitbull in den Vereinigten Staaten
Vor Beginn des Bürgerkriegs kamen britische Einwanderer in die Vereinigten Staaten und brachten ihre Pitbulls mit. Die Hunde wurden von unschätzbarem Wert beim Hüten von Rindern und Schafen, beim Bewachen von Ackerland und beim Schutz von Familien vor Dieben. Im Jahr 1889 erhielt der englische Arbeitshund den Namen American Pit Bull Terrier, doch der American Kennel Club erkennt ihn nicht als offizielle Rasse an. Obwohl der Pitbull im Amerika des 19. Jahrhunderts in illegalen Hundekämpfen eingesetzt wurde, wurde er für sein Hütetalent und seine Fähigkeit, mit Menschen zusammenzuarbeiten, bewundert.
Das 20. Jahrhundert: Ruhm und Schande
Hundekämpfe wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts unpopulär und die Amerikaner konzentrierten sich auf die positiven Aspekte des Pitbulls. Sie galten als zuverlässige Hunde, die hart für eine aufstrebende Nation arbeiteten. Im Jahr 1917 wurde ein Pitbull zu einem ungewöhnlichen Helden, als die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintraten. Der Hund wurde als amerikanischer Pitbull beschrieben, einige spekulierten jedoch, dass es sich bei dem Hund teilweise um einen Boston Terrier handelte.
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Der Pitbull-Soldat
Der Hund, der später Stubby genannt wurde, gelangte auf einen Truppenübungsplatz der Yale University. Der Hund freundete sich mit den Soldaten an und folgte ihnen durch das Lager. Als die Truppen der Nationalgarde nach Deutschland verschifft wurden, waren sie geschmuggelt Stubby an Bord der S.S. Minnesota. Stubby war ein Moralverstärker für unerfahrene US-Truppen, auf die ihre französischen Verbündeten herabsahen, aber bald wurde der Pitbull mehr als nur ein Cheerleader für die Vereinigten Staaten.
Als amerikanische Truppen die deutsche Stadt Schieprey besetzten, warfen die sich zurückziehenden Deutschen Handgranaten in die Schützengräben. Stubby rannte zu den Schützengräben und wurde durch die Explosionen am Vorderbein verletzt. Er erholte sich von seinen Wunden und nahm an 17 Schlachten teil.
Seine berühmteste Heldentat ereignete sich, als er einen deutschen Spion überwältigte und ihm das Eiserne Kreuz abriss. General Pershing, Kommandeur der US-Streitkräfte, überreichte Stubby eine goldene Heldenmedaille im Auftrag der Humane Education Society, die später zur Humane Society wurde. Nach seinem Tod im Jahr 1926 widmete die New York Times drei Kolumnen seinem Nachruf und das Smithsonian bewahrte seine sterblichen Überreste auf.
Hollywood-Hunde
Stubbys Ruhm und Respekt steigerten die Vorliebe der Öffentlichkeit für den Pit Bull und die Hunde tauchten erstmals in frühen Hollywood-Filmen und Kurzfilmen auf. Buster Keaton, Fatty Arbuckle und Produzent Hal Roach stellten Pitbulls in ihren Filmen vor. Hal Roach fand Hollywoods berühmtesten Pit, Pete. Pete war in der zu sehen Unsere Gangs Und Kleine Schlingel kurze Hose.
Politiker, berühmte Schriftsteller und Prominente propagierten Pitbulls als Amerikas Hunde. Zu den bekannten Grubenbesitzern des frühen 20. Jahrhunderts zählen Theodore Roosevelt, Mark Twain, Fred Astaire und Humphrey Bogart. Von Anfang des 20. Jahrhunderts bis Ende der 1960er Jahre waren Pitbulls die beliebtesten Haustiere der Amerikaner, doch die 1970er und 1980er Jahre waren nicht so freundlich zur Rasse.
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Malinois-Hund
Veränderte öffentliche Meinungen
Die späten 1960er und frühen 1970er Jahre waren turbulente Zeiten in den Vereinigten Staaten, und leider wurden Luftkampfclubs immer häufiger. Unzuverlässige, flüchtige Züchter begannen mit der Aufzucht von Pitbulls, ohne Kenntnisse über selektive Zucht zu haben, und in den 1970er Jahren nahmen die Berichte über Hundeangriffe deutlich zu. Im Jahr 1974 gab es in New York City 35.000 Berichte über Hundeangriffe, heute sind es eher 3.500.
Die Regulierung des Verbrechens war schwierig, da sich die Clubs in mehreren Bundesstaaten befanden, aber Tierrechtsgruppen überzeugten die Medien, mehr Geschichten über die Schrecken des Luftkampfs zu veröffentlichen, damit das Verbrechen zu einem Verbrechen werden konnte. Viele der Kämpfe ereigneten sich in städtischen Gebieten mit Minderheitengemeinschaften, und Medienberichte über Hundekämpfe führten häufig zu rassistischen Spannungen im Land. 1976 verbot der US-Kongress Hundekämpfe in allen 50 Bundesstaaten, doch der Bekanntheitsgrad der Pitbull-Rasse nahm nur noch zu.
Pitbull-Bully-Mischung
Time Magazine und Sports Illustrated
Zeitungsartikel zu Beginn des 20. Jahrhunderts bewarben den Pitbull als treuen Begleiter, doch in den 1980er und 1990er Jahren nahm die Medienberichterstattung über die Rasse einen bedrohlichen Ton an. Im Jahr 1987 stellte das Time-Magazin auf der Titelseite einen Pitbull mit dem Titel „Der Pitbull-Freund und -Killer“ vor. Die Öffentlichkeit fürchtete sich immer mehr vor den Hunden, und der Artikel „Beware This Dog“ der Sports Illustrated verstärkte das Klischee, dass Pits eine Gefahr für die Gesellschaft darstellten.
Aggression bei Hunden war in den 1980er Jahren nicht so gut verstanden wie heute. Bronwen Dickey, Autorin von Pit Bull: Der Kampf um eine amerikanische Ikone , veröffentlichte ihr Buch, um mit den verbreiteten Mythen über Pitbulls aufzuräumen. Zu den Ungenauigkeiten, die sie widerlegt, gehören:
- Pitbulls sind darauf programmiert, zu töten: Aggressivität ist keine häufige Eigenschaft von Pitbulls. Hundekämpfer, die nach aggressiven Pit-Welpen in einem gesunden Wurf suchen, halten es für einen Erfolg, einen von fünf gemeinen Hunden zu finden. Wenn man Pitbulls dazu zwingt, unzureichende Ernährung, Witterungseinflüsse und unmenschliche Lebensbedingungen zu ertragen, kann dies zu aggressiverem Verhalten führen.
- Der Biss eines Pitbulls ist schlimmer als bei anderen Rassen, weil der Kiefer blockiert: Wissenschaftliche Studien haben dieses Missverständnis widerlegt. Die Kraft des Bisses eines Hundes steht in direktem Zusammenhang mit seiner Masse. Hunde lernen als Welpen beim Stillen, ihre Bisse zu kalibrieren.
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Die Tragödie von 2007
Nachdem er wegen Drogendelikten verhaftet worden war, teilte Davon Boddie den Ermittlern mit, dass er an der Adresse von Michael Vick wohne. Vick war ein Quarterback der Atlanta Falcon, und als die Ermittler sein Eigentum durchsuchten, fanden sie Beweise dafür Hundekampf . Nachdem ein weiterer Haftbefehl zugestellt worden war, stellte die Polizei Folgendes fest:
- Verletzte, unterernährte Hunde an Autoachsen gekettet; Die meisten der 51 Hunde waren Pitbulls
- Ein mit Blut überzogenes Kampfgebiet
- Ein Vergewaltigungsstand für die Schwängerung aggressiver weiblicher Pits
- Tiertrainings- und Zuchtausrüstung
- Leistungssteigernde Medikamente zur Steigerung der Aggression
- Papierkram, der den Luftkampfeinsatz detailliert beschreibt
Michael Vick wurde beschuldigt, Bundesermittler belogen zu haben, nachdem er nur zugegeben hatte, zwei Hunde getötet zu haben, und verbüßte 21 Monate im Gefängnis. Der Betrieb der Bad Newz Kennels des Ex-Footballspielers machte die Welt den schrecklichen Bedingungen ausgesetzt, denen die Vick’s Pit Bulls ausgesetzt waren.
Bevor die Tiere gerettet wurden, stellten die Ermittler fest, dass viele verängstigte Hunde zu Boden fielen. Sie legten sich hin, wenn jemand auf sie zukam, weil sie Angst vor Menschen hatten.
Glücklicherweise nahm das abstoßende Ereignis für den Rest von Vicks Kampfhunden ein glückliches Ende. Von den 51 geretteten Hunden wurden 48 rehabilitiert und bekamen ein liebevolles Zuhause. Die Medien interviewten die neuen Haustiereltern und betonten, wie anhänglich und verspielt die Hunde seien. Vicks Verbrechen trug dazu bei, die Sicht auf Pits als Mörder zu verändern.
Als Vicks Verschwörer den Ermittlern die grausamen Details der Tötung der Verlierer von Luftkämpfen erzählten, darunter Stromschläge, Würgen und Erschlagen von Hunden, wurde den Amerikanern schließlich klar, dass Menschen für aggressive Hunde verantwortlich waren. Pitbulls waren nur die Opfer.
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Corgies
Abschließende Gedanken
Abschließende GedankenEinige Hunderassen haben muskulöse Körper, glattes Fell und große Kiefer. Die Identifizierung eines amerikanischen Pitbulls anhand visueller Hinweise hat dazu geführt, dass mehr Hunde Tierheime betreten und eingeschläfert werden. Der Ruf des Pit hat sich seit der Rettung der Hunde von Michael Vick erheblich verbessert, aber die missverstandene Rasse hat ihren früheren Titel „America’s Dog“ noch nicht behalten. Es ist zu hoffen, dass weitere Forschungen zur Genetik und Aggression von Hunden der Öffentlichkeit bekräftigen, dass der Pitbull ein gewöhnlicher Hund ist, der eine liebevolle Familie und keinen blutrünstigen Killer braucht.
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